MONMERQUÉ (Louis Jean Nicolas)

Les Carosses à cinq sols, ou les omnibus du dix-septième siècle. Paris: imprimerie de Firmin Didot, 1828. — In-12, 173 x 101: 74 pp., (1 f.), 1 fac-similé. Demi-veau vert, dos lisse orné, tranches marbrées (Boutigny). Édition originale rare de cet opuscule publié par le magistrat et littérateur Louis Jean Nicolas Monmerqué (1780-1860). Il s'agit d'une publication de circonstance, coïncidant avec la création cette même année 1828 d'un service d'omnibus à Paris, mis en place par Stanislas Baudry. Mais elle vient surtout rappeler que ce système de transport public avait déjà fait l'objet d'une expérimentation à Paris au XVIIe siècle, sous le nom de «carosses à cinq sols», dont l'un des instigateurs n'était autre que Blaise Pascal. Après des considérations historiques, Monmerqué a réuni 6 pièces relatives aux carrosses à cinq sols à savoir les Lettres-patentes données par Louis XIV, au mois de janvier 1662, portant établissement de ces carrosses, l'arrêt du Parlement de Paris ordonnant l'enregistrement de ces lettres-patentes, 2 lettres, l'une du marquis de Crenan à Arnauld de Pomponne, l'autre adressée au même par la soeur de Pascal, et 2 copies de placards imprimés. Ces pièces sont suivies d'autres documents portant notamment sur l'établissement dans Paris de porteflambeaux et de porte-lanternes. L'édition comprend la reproduction en lithographie de la note de Blaise Pascal figurant au bas de la lettre de sa soeur adressée à Arnauld de Pomponne. Bel exemplaire en reliure de l'époque signée de Boutigny, enrichi d'un envoi autographe de Monmerqué adressé à Madame de Saint-Surin. Monmerqué a également ajouté cette note sur la dernière garde: «Brienne, le fils, dit dans ses Mémoires (T. 2. p. 163. Paris. 1828) que les premiers carosses à cinq sols étoient les belles voitures du Cardinal Mazarin, dont on avait vendu le velours et les broderies. J'ignorais ce fait quand j'ai fait imprimer l'opuscule.» Dos légèrement passé, quelqu